Суштина роштиља је да загрева и кува храну користећи извор топлоте.
Принцип роштиља на дрвени угаљ: Роштиљ на дрвени угаљ ради тако што користи топлоту добијену сагоревањем угља за загревање и печење хране. Дрвени угаљ који се користи је углавном бездимни, али пошто уље и зачини са ражњића падају на угаљ и изгоре током печења, често се производи дим.
Принцип гасног роштиља: Гасни роштиљ ради тако што користи топлоту добијену сагоревањем запаљивог гаса за загревање и печење хране. Може да користи течни нафтни гас (ЛПГ) или природни гас, а назива се ЛПГ роштиљ и роштиљ на природни гас.
Принцип електричног роштиља: Електрични роштиљ функционише тако што претвара електричну енергију у топлотну енергију за загревање и печење хране. Уобичајени медијуми за грејање укључују електричне грејне елементе, кварцне цеви и вулканске стене.
